中频熔铝炉中产生等离子体的气体主要为氯气和氨气。虽然氧离子化后释放更多的能量，并能维持还原气氛，有利于元素的回收，但氢在高温下易发生爆炸，一般等离炉都不使用氢气作工作气体。氮是双原子气体，它有很高的电离电势，在电离过程中需要大量的能量。等离子体的温度也低于氢气。另外，氯和许多元素可以形成氯化物，从而降低了钢的牲能。用氯的优势在于原料丰富，而且便宜。

氩是单原子的气体，可以直接电离，电离时所需的能量很小。氩是惰性气体，对钢液有良好的保护作用。在目前的等离子熔铜中频炉中，从空气中分离氩气的工艺比较成熟，因此，氩气是适合作为气体使用的。由空气分离装置提取的粗氩含量在95%~98%之间，不能直接作为等离子枪工作气体使用。

市场上销售的普通氧气中氩含量为99.5%左右，经净化处理后，氩古量可达99.99%，等离子枪丁作气体。它的纯化作用是除去氧，氢和水分子。该工艺首先通过装有催化剂的熔铜中频炉炉管(温度为500℃)中去氧去氢，然后通过硅酸层、分子筛和五氧化二磷层吸收水。